1/11-14 Zakher lake

This peculiar lake, in the middle of the desert (and I literally mean the middle of the desert, large dunes close by), is a fantastic birding spot. Of course, water in UAE draws wildlife like bees to honey and there were a lot of birds in this large lake. Due to its size, its a bit difficult to completely cover the entire lake but still, a lot could be seen. 

We first drove on a sandy road betweed a couple of dunes to reach one side of the lake. We stopped to check the lake but from this side, the distances were to big for any photos to be taken and we didn't really see anythin worth mentioning except for, perhaps, the trip's only Greater Flamingo (större flamingo, Phoenicopterus ruber).

We drove around the lake to a spotting place just beside the road. From here we could see a lot of waders and other birds close by.

Glossy Ibis (bronsibis, Plegadis falcinellus)

First nice bird from the second stop by the Zakher lake was this Glossy Ibis (bronsibis, Plegadis falcinellus)

Soon Mark got excited... He had found a Jack Snipe (dvärgbeckasin, Lymnocryptes minimus). We drove closer to try to get some photos. So, I started shooting photos. In the end we managed to get really close to the Snipe, which was not at all bothered by us.

Red-wattled Lapwing (rödflikvipa, Vanellus indicus)
Snipe (enkelbeckasin, Gallinago gallinago)

First photo of the Snipe... At first I just started to shoot photos. Then I realised that something was wrong...

Red-wattled Lapwing (rödflikvipa, Vanellus indicus)
Snipe (enkelbeckasin, Gallinago gallinago)

It turned out to be a Common Snipe (enkelbeckasin, Gallinago gallinago)... But Mark was, of course, not wrong in seeing a Jack Snipe. It was just a little bit to the right and quite a bit smaller.

This was the first time for me seeing a Jack Snipe like this. If I remember correctly, I have once in my youth heard a Jack Snipe during a visit to Store mosse in Småland (Sweden) but that might be a false memory...

Jack Snipe (dvärgbeckasin, Lymnocryptes minimus)

Here it is, the Jack Snipe. There will be quite a few photos now picturing this bird.

Jack Snipe (dvärgbeckasin, Lymnocryptes minimus)

As with so many places in UAE, there is trash everywhere. Really sad to see...

Jack Snipe (dvärgbeckasin, Lymnocryptes minimus)

Jack Snipe (dvärgbeckasin, Lymnocryptes minimus)

Jack Snipe (dvärgbeckasin, Lymnocryptes minimus)

Other birds were of course present.

Little Stint (småsnäppa, Calidris minuta)

Just beside the lake, the desert is everywhere. And also the deser birds. The red dunes can be seen behind this nice male Desert Wheatear (ökenstenskvätta, Oenanthe deserti). 

Desert Wheatear (ökenstenskvätta, Oenanthe deserti)

Immediately on the other side of the road, still close to the lake, we went looking for another elusive bird. I did not manage to see it during my previous trip to UEA but this time I was luckier. It didn't take five minutes before no less than three Asian Desert Warbler (ökensångare, Sylvia nana) could be found. 

Asian Desert Warbler (ökensångare, Sylvia nana)

Not a good photo but the Deser Warbler tried to stay as far away from me as possible...

Before driving down to Al Qua'a fodder field, which was the last main stop during this trip, we visited one of the parks in Al Ain called Al Jimi Oasis, where we hoped to find a Pallid Scops Owl (blek dvärguv, Otus brucei). Now, Mark knew which tree the owl was supposed to roost in so we went to the tree and started looking. No owl... We checked all the other trees close by but no owl. I must have checked the same tree at least ten times beford Mark suddenly said that he had found it. In the same tree as we had checked so many times. But there it was and I cannot understand how we managed to miss it. 

What a beauty though...

Pallid Scops Owl (blek dvärguv, Otus brucei)

So, new species for me here at Zakher lake and Al Jimi oasis were Asian Deser Lark and Pallid Scops Owl. Below there is a list of some of the birds seen in these two locations

Little Grebe (smådopping, Tachybaptus ruficollis)

Glossy Ibis (bronsibis, Plegadis falcinellus)
Cormorant (storskarv, Phalacrocorax carbo)
Grey Heron (gråhäger, Ardea cinerea)
Greater Flamingo (större flamingo, Phoenicopterus ruber)
Egyptian Goose (nilgås, Alopochen aegyptiacus)
Shoveler (skedand, Anas clypeata)
Garganey (årta, Anas querquedula)
Pochard (brunand, Aythya ferina)
Marsh Harrier (brun kärrhök, Circus aeruginosus)
Coot (sothöna, Fulica atra)
Black-winged Stilt (styltlöpare, Himantopus himantopus)
Ringed Plover (större strandpipare, Charadrius hiaticula)
Kentish Plover (svartbent strandpipare, Charadrius alexandrinus)
Red-wattled Lapwing (rödflikvipa, Vanellus indicus)
White-tailed Lapwing (sumpvipa, Vanellus leucurus)
Snipe (enkelbeckasin, Gallinago gallinago)
Jack Snipe (dvärgbeckasin, Lymnocryptes minimus)
Little Stint (småsnäppa, Calidris minuta)
Temminck's Stint (mosnäppa, Calidris temminckii)
Lesser Black-backed Gull (silltrut, Larus fuscus heuglini)
Caspian Gull (kaspisk trut, Larus cachinnans barabensis)
White-winged Tern (vitvingad tärna, Chlidonias leucopterus)
Sand Martin (backsvala, Riparia riparia)
Pale Crag-Martin (blek klippseglare, Hirundo obsoleta)
Citrine Wagtail (citronärla, Motacilla citreola)
Desert Wheatear (ökenstenskvätta, Oenanthe deserti)
Asian Desert Warbler (ökensångare, Sylvia nana)
Pallid Scops Owl (blek dvärguv, Otus brucei)

Bronsibis i Skanör 10/10

När Linda ville åka på en sväng till sin brorsa passade jag på att göra en liten utflykt med barnen. Det hade sedan några dagar tillbaka hållit till en bronsibis nere på falsterbohalvön och dessutom varit stationär på ett ställe i Skanör ett tag. Så, det var ett lätt beslut att ta med Ella och Klara för att titta på den. Det är ju en ganska stor fågel och när vi kom fram så visade det sig att den stod relativt nära också så det gick bra för båda barnen att titta på den.

Bronsibis har jag ju sett flera gånger tidigare, både i Kroatien och i UAE men det var första obsen i Sverige och art nummer 280. Bara 20 kvar nu... :-)

Den samsades ofta med den här brushanen. Det verkade
som att brushanen följde efter ibisen

Ibisen syns som en lite brun prick i mitten av bilden. Ella
har blivit duktig på att använda handkikaren

Så här bra kan det faktiskt bli när man använder mobiltele-
fonen genom tubkikaren. Borde öva mer på det...

Ella tyckte att det var kul att stå med alla andra skådare och
titta på ibisen.

Tidigare på förmiddagen hade det varit ett bra sträck på tomten. Bl.a. dök årets första fjällvråk upp och det sträckte rätt så mycket duvor. En ren flock med sju skogsduvor var ju lite häftigt. Både dubbeltrast, rödvingetrast och trädlärka blev också nya årstomtarter.

Tomtens första tistelfjäril

Även på söndagen kom det en del fågel. Fyra fjällvråkar varav den här kom riktigt nära. Dock hade jag inte koll på kamerainställningarna så den här fågeln blev kraftigt underexponerad och jag har fått ljusa upp den ordentligt i photoshop. Det blev ok men rätt mycket detaljer har ändå försvunnit ur de mörkare delarna av fågeln. Klantigt!

Paklenica och Velo blato

En fågeltur hann jag med under de tio dagarna i Kroatien. Jag hade redan förra året tänkt att åka till nationalparken Paklenica för att, förhoppningsvis, få in några nya roliga arter. Målarter var framförallt medelhavsstenskvätta, klippnötväcka, stentrast, blåtrast (visserligen inte ny art men vacker fågel) och kanske ormörn och mästersångare eller varför inte t.o.m en murkrypare. Eftersom jag redan sett stenhöna på Pag så var den inte lika aktuell, annars skall Paklenica vara ett bra ställe för arten

Det började verkligen fantastiskt. När jag körde nedför backen till staden Pag - fortfarande en bra bit kvar till Paklenica - såg jag en medelhavsstenskvätta flyga upp från sidan av vägen. En snabb obs men tydlig. Jag stannade bilen och åkte tillbaka för att få syn på den men den hade flugit iväg. Istället fångade öronen upp ljudet av en trast som sjöng. Jag kunde inte känna sången och när jag fick syn på den så var det en stentrast. Inget fotoläge men i tuben fick jag se den riktigt bra.

Väl framme i Paklenica så åkte jag upp med bilen så långt jag kunde. Sedan var det bara att börja gå... På vägen upp i ravinen träffade jag en av parkvakterna, Marian hette han, och vi pratade en del. Jag förklarade att jag var där för att se lite fåglar och jag fick följa med honom på den tur i parken som han hade tänkt att gå. Bra var ju det för jag hittade ju inte alls själv därinne. Planen var ju bara att följa en stig och ta mig uppåt i bergen och sedan hinna tillbaka till bilen innan regnet skulle börja. Det var tunga regnmoln...

Marian var inte så hemskt intresserad av fåglar men han forskade på en flock chamois-getter. Vi fick se några stycken under vandringen. Det blev ingen jättelyckad tur rent fågelmässigt men blåtrast och klippnötväcka visade upp sig på långt håll när jag var på väg ned igen. En stenhöna spelade också, men jag fick aldrig syn på den.

Lite kräsen kanske jag är när jag säger att det inte var lyckat för både rödstrupiga sångare, svarta rödstjärtar och sommargyllingar sjöng frist och det är ju alltid trevligt. Grönsångare och gransångare sjöng i skogen och en tornfalk flög runt uppe i berget. En större mängd svalor flög på avstånd. Kan mycket väl ha varit klippsvalor, jag såg iaf. inget som uteslöt dem.

Chamois

Det här skall vara en bock, om jag minns rätt. Ganska trevliga djur de här chamois-getterna. Jag tror att vi såg fyra olika djur inom området.

Klippnötväcka

Klippnötväckan höll sig på avstånd.

Blåtrast

Rätt nöjd åkte jag hemåt, men jag visste ju att det skulle finnas ett annat bra fågelställe på vägen. Jag bestämde mig för att ta en snabb sväng förbi våtmarken velo blato, som ligger ute på ön Pag. Just hade jag svängt av vägen för att åka mot våtmarken när jag ser ett gäng mörka fåglar på en blöt äng. Jag parkerade så snart jag kunde och kunde snabbt konstatera att det var bronsibisar. Fantastiskt!! Visserligen hade jag sett bronsibis i UAE i julas men det är alltid lite speciellt att upptäcka en ny art själv. Detta var första för mig i Europa iaf. 

Vid denna blöta ängen så fanns det även gott om silkeshägrar och en stor flock brushonor(!). Jag hade ju lite tidspress så jag åkte vidare.

Bronsibis

En hel flock av bronsibisar stod och vilade i vattnet. Maffig syn, för en som inte är van vid det.

Det var bara en kort väg till Velo blato ifrån bronsibisarna och direkt när jag så våtmarken insåg jag att det här är ett bra ställe. Först dök det upp en fältpiplärka men framförallt så kunde jag uppifrån vägen se att det fanns en hyfsad koloni av skarvar nere i vassen. Det var mycket värmedaller men inte kunde det vara något annat än dvärgskarv..? Jag hade tänkt att bara ta en snabb titt för att direkt åka vidare men jag ringde och sade att jag skulle komma tillbaka om en timma så att jag skulle hinna med att gå ned till strandkanten och titta lite närmre. Visst var det dvärgskarvar. :-)

En rallhäger flög upp och purpurhäger kunde ses flyga över dammen, vilket ställe. Strax dök det upp tärnor. Vitvingade!! Tveklöst med lysande vita vingar, korpsvart kropp och svarta undre arm och handtäckare. Grymt vackra. De var på lite avstånd så jag försökte röra mig emot dem men de försvann tyvärr. Nåväl, nu var det dags att gå tillbaka och när jag gick utmed vattnet tillbaka mot vägen upp till bilen dök tärnorna upp igen. Men dessa var annorlunda... Inga svarta undre arm och handtäckare, inte helt korpsvart kropp och framförallt en tydligt vit kind. Mitt livs första skäggtärnor flög framför mig. Jag försökte få till några foton men fick sedan skynda mig hemåt efter en härlig dag.

Fältpiplärka

Där jag parkerade bilen hoppade en fältpiplärka omkring. Den är ju rätt vanlig här.

Dvärgskarv

En del av kolonin av dvärgskarvar. Det fanns ytterligare ett ställe i våtmarken där de höll till. Säkert 50-100 individer totalt.

Dvärgskarv

En av skarvarna visade upp sig hyfsat.

Vitvingad tärna

Det var svårt att få hyfsade foton på de vitvingade tärnorna. Jag får försöka komma ihåg i minnet hur härligt det var att titta på dem i tubkikaren

Vitvingad tärna

Skäggtärna

Den här var en riktig snygging. Det var också en liten självförtroendeseger att det tog mig typ en sekund efter att jag sett fågeln till dess att jag insåg att det var en skäggtärna jag hade framför mig. Alltid kul när man känner att man har koll.

Skäggtärna

25/12-13 Khor al-Beida - Ra's al-Khor

När vi var klara i Wadi Bih så var det dags att köra mot kusten. Målet var den grunda lagunen (eller Khoren) som heter Kohr al-Beida. Det var en bit att köra så Neil och jag fick prata igenom en hel del olika fågelupplevelser och Neil kunde svara på en massa frågor som jag hade om bra lokaler och hur man bäst besöker dem. 

På vägen stannade vi till på ett par ställen. Första ställe vi stannade på skulle Neil egentligen bara pilla lite på GPSen men det låg en damm precis bredvid vägen där. I den dammen gick det en flock större flamingo och en revhäger av den vita fasen. Båda två var nya arter för mig. Nu såg vi många fler av båda senare men det är ju ändå kul hur det slumpar sig ibland.

När vi stannade nästa gång var längre ut mot kusten. Ja, faktiskt vid kusten precis. Det var strax efter att Neil hade gjort en avstickare till en butik som låg här uppe som enbart sålde alkohol... I detta land. Dubbelmoral? Det var visst mycket billigare här än att handla inne i Dubai så han passade på när vi ändå åkte förbi. Den lilla fågellokalen vi stannade vid var en liten damm precis innanför strandlinjen. Här fanns det fler revhägrar, fotot nedan visar två stycken, en grå fas och en vit fas.

Jag tog en snabb titt ned på marken nära bilen och där fick jag se en vadare springa iväg ifrån oss. Det var lite fascinerande faktiskt men trots att jag aldrig sett arten tidigare så visste jag direkt vad det var. Jag antar att det beror på fågelböckernas (i synnerhet fågelguiden) fantastiska förmåga att visa fåglarna, inte bara hur fjäderdräkt och sådana karaktärer ser ut, utan även hur de ser ut när dom rör sig. Jizzen. Det var i alla fall en svartbent strandpipare det handlade om och det är klart att det hjälper säkert att jag har bra erfarenhet av större och mindre strandpipare men lite nöjd får jag erkänna att jag var att jag tog den direkt. :-)

Ytterligare en mycket vacker fågel visade upp sig för första gången vid den här lilla dammen, sandtärnan. Den hade en lång flyguppvisning för oss men på för långt avstånd för att fota. Det blev mer av den senare istället...

Sedan åkte vi färdigt hela sträckan till Khor al-Beida, vi såg iofs. en stängshök på vägen men hade inte möjlighet att stanna och titta på den. Stället vi kom fram till var helt klart lite speciellt... Precis bredvid låg sheikens (för Ras al-Khaimah) boning, komplett med mur och vakttorn som patrullerades av beväpnade vakter. Jag fick rådet att inte rikta kameran åt det hållet. Dessutom var det lågvatten så alla vadare, som ju var målgruppen av fåglar där, var långt ute. Det blev helt enkelt inte några foton på det här stället. Däremot var det ett fantastiskt ställe för fåglar. Massor verkligen. Den riktiga målareten var hägerpipare och det fanns flera stycken här på platsen. I övrigt så fanns där både ökenpipare och mongolpipare, även om de var i vinterdräkt. En socotraskarv flög förbi och ute på en pinne i vattnet satt det en iltärna. Utöver detta såg vi massor av småvadare som småsnäppa, spovsnäppa, mosnäppa och kärrsnäppa. Där fanns strandskata av en annan ras än den som finns i sverige, en skedstork stod där och en hel del större flamingor gick där. 

Precis när vi kom fram såg vi resans första ökenstenskvätta. Den behagade dock befinna sig i riktning mot sheikens "palats" så jag valde att inte jaga foton utan hoppades att det skulle dyka upp fler. Tanken var ju, trots allt att vi skulle ut i öknen också.

Efter att ha spanat en stund så åkte vi vidare. Nu var ju tanken att vi skulle ta oss till öknen i Bab al-Shams men återigen hade vi lite tid över så vi åkte in i Dubai och till den "wildlife park" som finns där. Även denna är en grund havsvik, precis som Khor al-Beida, men här är det lite mer utbyggt för turism. Stället heter Ra's al-Khor (Khor igen...) och här fanns det ett gömsle som vi kunde spana ifrån. Här blev det mer av det vi såg i Khor al-Beida men här fanns det även lite rovfåglar. Vi såg större skrikörn, dvärgörn, bruna glador och minst en fiskgjuse. De två första var ju nya för mig. Här på fotot nedan är det en större skrikörn.

Den sista arten som var ny på det här stället blev en bronsibis som stod och visade upp sig. Tydligen inte helt vanlig här i UAE. Nedan följer lite bilder på smått och gått vid Ra's al-Khor.

Revhäger som poserade fint nära gömslet

Sandtärna som hade flyguppvisning

En till sandtärna (kan vara samma) som bråkade med en
annan sandtärna

Det fanns mycket rastande fåglar av arter som vi kan se
uppe i Sverige. Här vid Ra's al-Khor fanns det gott om stjärt-
änder men även bläsand, kricka och gräsand.

Större flamingo. Jag vet inte riktigt vilken dräkt den här
befinner sig i men den borde väl inte vara vuxen.

En av de vanligaste fåglarna, efter gråsparv och brun majna
är den här vitkindade bulbylen. 

Precis utanför gömslet höll det till en ägretthäger